166 시각장애인의 '에덴동산'

 

 

 

 

시각장애인의 '에덴동산'
重症 시각장애 노인 위한 '실로암 요양원' 만든 김선태 목사는 자신도 시각 장애자
70년대 美·日 장애인 시설 보며 "우린 어느 세월에…" 주저앉아 기도

"입안의 혀처럼 잘해줘요. 정말 여기 오길 잘했어요."
지난 18일 낮 경기도 양주시 광적면 실로암요양원 2층 여성 숙소에서 만난 원 할머니(82)는 이렇게 말했다. 지병인 당뇨가 심해져 10여 년 전부터 눈과 귀가 어두워진 할머니는 집에서 간단한 일을 하기도 어려웠다. 아들·며느리·손주들이 외출하고 나면 집에 혼자 있는 것도 외로웠고 자신을 위해 자식들이 일찍 귀가하는 것도 부담스러웠다. 원 할머니는 지난달 문을 연 시각장애 노인을 위한 '실로암요양원'에 들어왔다.

중증(重症) 시각장애 노인을 위한 실로암 요양원이 19일 오전 개원예배를 갖고 공식 출범했다. 사회복지법인 대한예수교장로회 실로암 시각장애인 복지회가 대지 998㎡(약 300평)에 연면적 824㎡(약 250평), 지하 1층·지상 4층으로 신축한 요양원(정원 30명)은 본인도 시각장애인인 김선태(69) 목사가 평생에 걸쳐 이루고자 했던 마지막 꿈이다.

6·25전쟁 중 폭발사고로 시력을 잃은 김 목사는 구걸생활을 비롯한 온갖 어려움을 딛고 목회자가 돼 자신과 같은 처지의 시각장애인 돕기에 평생을 바쳤다. 맹인교회(1972년)를 세워 시각장애인들을 신앙으로 이끌고, 실로암 안과병원(1986년)을 세워 실명 위기에 놓인 어려운 형편의 환자를 도왔으며, 실로암 시각장애인 복지관(1999년)을 설립해 시각장애인들의 자활을 도와온 그가 마지막으로 꿈꿔온 것이 시각장애 노인들이 인간다운 삶을 누릴 수 있는 요양시설이었다.

18일 오전 실로암 요양원에서 만난 김선태 목사는 "1970년대 일본과 미국의 시각장애인 시설을 둘러보면서 '여기가 낙원이구나'라고 생각했다"며 "당시 땅바닥에 주저앉아 '하나님, 우린 언제 이런 시설을 갖게 될까요?'라고 기도했던 생각이 난다"고 했다.

김 목사는 그때부터 '다리 밑에서' 살다가 세상을 떠나는 우리나라 시각장애인들이 노후에 인간다운 삶을 살 수 있는 요양원을 그렸다. 그는 "요양원 주변에 과일나무를 다양하게 심어 에덴동산을 이루고 싶었다"고 말했다. 실제로 실로암 요양원 주변엔 대추나무를 비롯한 과실수와 상추, 고추, 토마토, 들깨 등 작물을 심고 키우고 있다.

세월의 흐름과 함께 시각장애인들의 상황도 변했다.
선천적 시각장애인의 비율은 줄고 각종 질병 등으로 도중에 시력을 잃게 된 경우가 늘었다.
또 자녀들과 함께 살기보다 독립적으로 생활하기를 원하는 사람이 많아졌다.
현재 실로암 요양원에 들어와 있는 남성 3명, 여성 5명도 대부분 중도 실명했다.

이들은 "요양원은 집안에만 있지 않고 텃밭에서 채소도 따고 산책도 할 수 있어서 좋다"고 말했다. 실로암 요양원은 노래, 공예, 사물놀이, 안마, 체조 등 다양한 프로그램을 마련했다.
이보라 원장 등 요양원 관계자들은 "노인 분들은 외출하는 것을 좋아하신다"며 "인근의 저수지 산책은 할아버지, 할머니들이 가장 좋아하는 시간"이라고 말했다.

김선태 목사는 실로암 요양원을 준비하면서 '너희가 내 안에 거(居)하고 내 말이 너희 안에 거하면 무엇이든지 원하는 대로 구하라. 그리하면 이루리라'는 요한복음 15장 7절 말씀을 늘 가슴에 새겼다고 했다. 그는 "앞으로 10년 이내에 좀 더 완벽한 시각장애인 시설을 만들어 후배에게 넘기고 가겠다"고 말했다. 양주=김한수 기자 hansu@chosun.com 입력 : 2010.08.19 23:08

* (요16:24) 지금까지는 너희가 내(예수님) 이름으로 아무 것도 구하지(기도) 아니하였으나 구하라 그리하면 받으리니 너희 기쁨이 충만하리라

* (사59:10) 우리가 맹인 같이 담을 더듬으며 눈 없는 자 같이 두루 더듬으며 낮에도 황혼 때같이 넘어지니 우리는 강장한 자 중에서도 죽은 자 같은지라

* (시146:8) 여호와께서 맹인들의 눈을 여시며 여호와께서 비굴한 자를 일으키시며 여호와께서 의인을 사랑하시며 (9) 여호와께서 나그네들을 보호하시며 고아와 과부를 붙드시고 악인들의 길은 굽게 하시는도다

* (막8:23) 예수께서 소경의 손을 붙드시고 마을 밖으로 데리고 나가사 눈에 침을 뱉으시며 그에게 안수하시고 무엇이 보이느냐 물으시니(24) 쳐다보며 이르되 사람들이 보이나이다 나무 같은 것들이 걸어 가는 것을 보나이다 하거늘(25) 이에 그 눈에 다시 안수하시매 그가 주목하여 보더니 나아서 모든 것을 밝히 보는지라

 맹인들의 삶은 힘들고 어렵습니다. 그래도 그 어려움은 세상에 사는 동안 만입니다. 하나님을 보지 못하는 영적 맹인은 더욱 더 어렵고 영원히 힘듭니다. 영적 맹인에서 고침을 받으세요, 그리고 하나님을 보십시오, 그러면 당신의 현재와 장래의 삶이 영원히 달라집니다. 예수님은 당신의 삶을 바꾸십니다. - 이박준