4127. “엄마, 우리는 언제 죽을지 몰라요

 

“엄마, 우리는 언제 죽을지 몰라요

항상 마음의 준비 당부”[파워인터뷰]

튀르키예 강진 현장 파견, ‘콧등 밴드’ 김혜주 간호장교

 

한국긴급구호대 소속으로 튀르키예 지진 피해 복구를 위해 파견됐던 국군대전병원 김혜주 대위를 지난달 23일 서울 종로구 동아일보사에서 만났다.

 

그는 “생사가 엇갈리는 현장에서 돌아오니 따뜻한 집과 물이 나오는 샤워기, 스위치를 누르면 켜지는 전등 등 모든 사소한 것이 감사하다”고 말했다. 이훈구 기자 ufo@donga.com

 

《지난달 18일 튀르키예 강진 피해 현장에 파견돼 생존자 수색·구조 활동을 벌였던 한국 긴급구호대가 아다나 공항에서 한국행 비행기를 기다리던 중이었다. 예고에 없던 “한국팀이 귀국한다”는 안내방송이 나오더니 공항에 있던 튀르키예 국민들이 긴급구호대원을 둥글게 둘러싸고 박수를 쳤다. 왼손을 가슴에 올리는 튀르키예 감사 인사를 하거나, 부랴부랴 기념품을 사와 건네주는 사람도 있었다.

 

그 자리에 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 절정일 때 대구로 파견됐던 국군대전병원 소속 김혜주 대위(32)도 있었다. 당시 방역 마스크를 오래 쓰다 보니 콧등이 헐어 반창고를 붙인 김 대위의 모습이 소셜네트워크서비스(SNS)에 공개됐고, 코로나19로 지친 국민들은 그를 보고 용기를 얻었다. 지난달 23일 인터뷰차 만난 김 대위에게 재난 현장을 마다하지 않는 이유부터 물었다.》

 

―대구 코로나19병원에 이어 튀르키예 구조 활동도 자원했다.

 

“2020년 코로나19 초기에는 신종 감염병에 대한 두려움이 컸다. 대구 길거리에 사람은 없고 구급차만 다닐 정도였다. 누군가는 반드시 대구에 가야 하는 상황이었는데 동료 1명은 임신을 했고, 다른 1명은 자녀가 있었다. ‘내가 가는 게 좋겠다’는 생각이 들었다. 이번 튀르키예 파견은 아주 급박하게 이뤄졌다. 2월 7일 오후 5시 긴급구호대 튀르키예 파견이 결정됐는데 4시간 안에 인천공항에 집합해야 했다. 구조 활동에 골든 타임이 있는데 그 안에 떠날 준비를 마칠 수 있는 자원자가 많지 않았다.”

 

―가족들의 걱정이 컸을 것 같다.

 

“병원에서 짐을 싸서 바로 공항으로 갔다. 카카오톡으로만 가족에게 알렸다. 이튿날 튀르키예 공항에 도착해 보니 ‘갑자기?’ ‘진짜로?’ 하는 메시지가 도착해 있더라. 가족이 말릴 시간도 없었다. 다만 항상 마음의 준비를 당부한다. ‘엄마, 우리는 전시를 준비하는 사람들이에요. 언제 전쟁이 날지 모르고, 언제 죽을지도 몰라요. 그렇더라도 너무 슬퍼하지 마세요’라고 한다. 그래도 엄마는 TV에서 튀르키예 현장을 보며 9일 내내 우셨다고 한다. 처참한 피해 현장을 보고 ‘우리 딸 괜찮을까’ 걱정이 되어서…. (담담한 김 대위 눈가로 잠시 눈물이 차올랐다) 집에 왔더니 ‘무사히 돌아왔으니 됐다’며 소고기를 구워 주셨다.”

 

―실제로 본 튀르키예 지진 현장은 어떠했나.

 

“11시간 비행 끝에 가지안테프 공항에 내렸다. 안전한 곳에 베이스캠프를 차리려고 이동하는데 도로가 망가진 상태라 차가 기어가듯 움직였다. 튀르키예 남부 하타이주 안타키아 현장은 건물이 마치 쿠크다스 과자가 부스러진 것처럼 보였다. 과연 사람이 깔려 있을 공간이 있나 싶을 정도였다. 위태롭게 남은 건물도 가스, 수도, 전기 등이 모두 끊겨 있었고 가스가 새어 곳곳에 화재가 났다.

 

 

살아남은 사람들은 집을 잃고, 추위와 싸우고 있었다. 가족이나 친구를 찾아 흐느끼며 거리를 헤매는 사람이 많았다. 이산가족도 많다. 수습한 시신은 한곳에 뉘어 드렸는데…. 신분증이 없으면 누군지 확인이 어려워서 이름 모를 주검이 많았다. 부모를 잃기도 하고, 아이를 잃기도 하고…. 전쟁이 난 것처럼 오랫동안 상처가 남을 것 같다.”

 

―여진이 계속돼 고등학교에 겨우 베이스캠프를 차렸다고 들었다.

 

“하타이주의 셀림 아나돌루 고등학교는 내진 설계가 되어 있어 건물이 남아 있었다. 교실에는 학생들 사진도 걸려 있고, 교과서가 그대로 꽂혀 있었다. 그러나 학생들의 일상은 완전히 파괴됐다. 학교를 찾은 학생은 대입 시험을 치르기는커녕 당장 생계를 꾸려야 할 것 같다고 한숨을 쉬었다. 또래와 웃고 떠들던 학생이었을 텐데 모든 걸 잃은 모습에 마음이 아팠다.”

 

―구조 활동 중에 가장 안타까웠던 순간은 언제였나.

 

“구조 활동 첫날 5명의 생존자를 구출했다. 그중에 손이 구조물에 끼여 건물에서 빠져나오지 못했던 엄마가 우리를 보자 방 안에 남아 있는 아이부터 구조해 달라고 애원했다. 엄마는 손을 많이 다쳤는데도 아이 생각에 아픈 줄도 모르더라. 엄마 요청에 따라 아이를 구하러 갔지만 이미 숨진 뒤였다. 엄마가 절규하는 모습을 보며 눈물이 쏟아졌다. 감히 위로의 말도 건넬 수 없었다.”

 

―6·25전쟁에 참전했던 튀르키예와의 ‘형제의 정’이 감동을 줬다.

 

“베이스캠프를 차리려 이동하는 중간에 튀르키예군 위병소에 들렀다. 한국군인데 화장실을 쓸 수 있는지 물었더니, 화장실도 개방해주고 식사도 내어줬다. 만나는 튀르키예군마다 항상 웃어주고, 감사 인사를 건넸다. 할아버지가 6·25전쟁에 참전해 한국 이야기를 많이 들었다는 주민이 다가와 ‘고맙다’며 인사를 하기도 했다. 가는 곳마다 튀르키예 국민들이 보여준 따뜻한 ‘형제의 정’은 구조 활동 내내 힘을 북돋아 줬다.”

 

―2020년 대구 코로나19 사태 당시 ‘콧등 반창고’로 화제가 됐다.

 

2020년 코로나19 확산 당시 ‘콧등 밴드’를 하고 방호복을 입은 김혜주 대위. 국방부 제공

 

“코로나19 감염을 막기 위해 두꺼운 레벨-D 방호복을 입고 교대 근무를 했다. 방호복을 입으면 땀이 줄줄 흐를 정도로 덥다. 화장실도 자주 갈 수 없다. 신체적으로 고통스럽기도 하지만 방호복으로 행동이 굼떠지니 평소보다 주사를 놓는 것이 힘들어 (환자를 아프게 하니) 속상했다. 당시 28일 동안 병원과 숙소만 왕복했다. 무엇보다 코로나19가 언제 끝날지 모른다는 불안감 때문에 힘들었던 것 같다.”

 

―방호복보다도 예쁜 옷을 입고, 사투의 현장보다는 좋은 곳에 가고 싶을 나이인데….

 

“20대 초반에는 저도 그랬다. 간호사 생활을 하는 11년 동안 삶과 죽음, 그 경계의 순간을 많이 봤다. 그러면서 ‘언제 죽음을 맞을지 모른다면, 앞으로 어떻게 살아가는 것이 맞을까’ 스스로에게 묻게 됐고 ‘건강하게 움직일 때 의미 있는 일을 해야겠다’는 답에 이르렀다. 무기력에 빠지기보다는 따뜻한 집, 사랑하는 가족, 씻을 수 있는 샤워기의 물, 스위치를 누르면 켜지는 전등 같은 사소한 것에 감사하며 매 순간 최선을 다해 살아가야겠다고 다짐하곤 한다.”

 

―어떻게 간호장교의 길을 걷게 됐나.

 

“어릴 적부터 군인이 되고 싶었다. 병원에서 간호사로 근무하다가 그 꿈을 이루고 싶어 간호장교로 임관했다. 간호장교는 전시도, 평시도 부상자를 돌볼 수 있도록 훈련을 받기 때문에 재난 상황에서 대처가 가능하다. 이번 튀르키예 구조 활동 중에 건물 더미에 하반신이 깔린 주민이 있었다. 갑자기 움직일 경우 전해질 불균형으로 심정지가 올 수 있다.

 

꺼내기 전에 수액을 공급해 줘야 한다. 문제는 너무 비좁아 남자가 들어갈 수 없었다. 체구가 작은 동료 간호장교가 포복으로 기어 들어가 휴대전화 불빛에 의존해 수액 바늘을 꽂았다. 결국 살려서 병원으로 이송했다.”

 

―재난 현장은 남을 구하려다 내가 위험해질 수 있다. 그래도 갈 것인가.

 

“갈 것이다. 지진이 일어나 내가 매몰됐을 때 팔과 다리 다친 게 무서울까, 아니면 다른 사람들이 나를 못 찾을 것 같은 공포가 더 무서울까 생각해 봤다. 누군가 나를 찾아주기를, 그래서 살 수 있기를 바랄 것 같다. 힘들어도 구조 활동을 쉴 수 없던 이유다. 나의 도움을 필요로 하는 곳이면 다시 갈 것 같다.”

 

―군인으로서의 직업정신인가, 원래 이타적인 사람인가.

 

“한국행 전날 동갑내기 튀르키예 여성을 호텔서 만났다. ‘도와주러 와서 감사하다’고 인사를 하더라. 집도, 가족도 모두 잃어서 호텔에 머물고 있다고 했다. 그런 슬픔 속에서도 연신 고맙다고 하기에 ‘70년 전에 튀르키예도 한국을 도왔다. 우리가 돕는 게 당연하다’고 했다.

 

그랬더니 ‘한국이 지진을 겪었어도, 우리는 다시 도왔을 것’이라고 답하더라. ‘나라 대 나라’가 아니라 ‘인간 대 인간’으로 돕는다는 보편적인 인류애 같은 의미였다. 그런 비슷한 느낌이다. 긴급구호대 사이에서도 ‘우리는 해야 할 일을 하고 있다’는 공감대가 있어 힘듦을 견딜 수 있었다. 누군가를 돕는 뿌듯함이 힘듦을 잊게 한다.”

 

김혜주 대위(32)

△2014년 육군전문사관 16기 임관

△2015∼2017년 육군 제35보병사단 신병교육대대 간호장교

△2017∼2019년 육군훈련소 지구병원 응급간호장교

△2019∼2021년 국군춘천병원 내외과간호과 응급간호장교

△2020년 2∼4월 코로나19 대구 감염병전담병원 파견

△2022년∼ 국군대전병원 내과간호과 중환자선임간호장교

 

 

동아일보 우경임 기자 woohaha@donga.com

입력 2023-03-06 03:00업데이트 2023-03-06 08:51

“엄마, 우리는 언제 죽을지 몰라요… 항상 마음의 준비 당부”[파워인터뷰]｜동아일보 (donga.com)

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* (잠 27:1) 너는 내일 일을 자랑하지 말라 하루 동안에 무슨 일이 날는지 네가 알 수 없음이니라

 

# 내일 일은 아무도 모르지만,   꼭 준비할 것이 있습니다.

   사람은 아는 것 보다 모르는 것이 더 많습니다. 그래도 아는 것도 많습니다.

 

내일 무슨 일을 당할지는 모르지만, 내일을 준비하는 자세는 꼭 가져야 합니다.

노후 준비는 꼭 해야 합니다. 2023년 이 시대 한국 노인 대부분은 개발과정에 죽기 살기로 일했고, 자녀교육 시키느라 재산 전부를 투자하여 오늘의 일군으로 쓰임 받게 하는데, 일등 공신이지만, 정작 자신의 노후 준비는 못 했습니다.

 

노인 인구가 850만 명이나 되는 작금에 정부도 난감해하고 노인들 자신도 어려운 현실을 힘들게 감내하고 있습니다.

 

그래도 경제문제는 자녀들이나 국가나 자선 단체 등에서 어느 정도 도움을 주고받을 수 있습니다.

 

그러나

사람은 누구나 언젠가 죽지만, 그때를 아는 사람은 아무도 없습니다.

그러므로

지금 그날을 미리 대비해야 합니다.

수의나 관이나 무덤이나 납골당 같은 것을 준비하라는 말이 아닙니다.

 

죽음 후에

갈 곳은 둘 중 한 곳입니다. 천국 아니면 지옥.

이왕이면 천국 가는 준비 하시기 바랍니다.

 

천국가는 것 어렵지 않습니다.

복잡하지 않고, 돈으로 가는 것도 아니고, 학벌이나 재벌도 따지지 않으며, 가문이나 남녀 구분도 하지 않습니다. 아무 차별도 없고 따지지도 않습니다.

 

오직

[우리를 천국으로 인도 하시기 위하여, 우리의 죄를 대신하여 십자가에 달려 돌아가시고 부활하신 예수님을 믿고 회개하면 준비됩니다.]

 

▶ 준비가 너무 쉬워서 별로로 여기는 사람이 있습니다.

많이 어렵고 비싸야 힘들어야 귀하게 보는 경향이 있는데,

렇지 않으므로 우습게 보는 것은 큰 실수 하는 것입니다.

 

천국 가는 방법이 쉬운 이유가 있습니다.

어렵게 해 놓으면 아무도 천국 가지 못하기 때문입니다.

하나님은 모두가 천국 가기를 바라시는 자비하신 분이므로 쉬운 길을 마련해 두신 것입니다.

이는 전적 하나님의 사랑이고 은혜이므로 감사하며 즐거워 해야 합니다.

 

천국을 보장받고 살면 두렵지 않습니다. 하나님과 더 가까워집니다. 그러므로 험한 세상에 살아도 강하고 담대하며 하나님의 영광을 위해 삽니다.-이박준     (lee7j7@saum.net) (lee7j7@naver.com)