2952. 한국 중소기업이 만든 인공위성

한국 중소기업이 만든 인공위성

[최준호의 사이언스&] 첫 ‘자국 위성’ 쏘아 올리는 UAE … 한국 중소기업 작품

‘아랍에미리트(UAE)에서 만들어진 첫번째 위성’‘칼리파샛이 UAE 우주산업의 새로운 시대를 열다’

 

10월 발사 앞두고 현지에선 떠들썩, ‘자국 위성으로 새 시대 연다’ 자랑

한국 벤처기업 쎄트렉아이 기술, KAIST 출신 박사들이 나와 창업

중동의 부국(富國)으로 이름난 UAE의 모하메드빈라시드 우주센터(MBRSC)는 요즘 축제를 앞둔 분위기다. 오는 10월 발사될 관측 인공위성 칼리파샛을 위한 별도의 홈페이지를 만들고, 홍보에 열을 올리고 있다. 홈페이지에는 칼리파샛이 개발된 배경과 산업적 의미, 향후 일정에 대해 자세히 소개돼 있다.

 

아랍에미리트의 모하메드빈라시드 우주센터가 오는 10월 자국 인공위성 칼리파샛 발사를 앞두고 만든 특별 홈페이지 화면. [사진 쎄트렉아이]

 

30년 전 영국으로 제자 20명 유학 보낸 한국 인공위성의 아버지

 

UAE에서 동쪽으로 6700㎞ 떨어진 한국 대전 대덕특구의 한 민간 건물 1층. 보안 유리창 너머로 가로×세로×높이가 각각 4m인 정육면체의 미색 컨테이너가 자태를 드러내고 있다. 컨테이너 안에는 UAE가 자랑하는 ‘최초의 국산 위성’ 칼리파샛이 들어있다. 이 위성은 오는 10월 일본 큐슈(九州) 최남단 가고시마현 다네가시마 우주센터에서 일본 H2A로켓을 타고 고도 600㎞의 지구 저궤도 우주로 올라갈 예정이다. 높이 2m, 무게 300㎏의 이 위성은 횡단보도의 흰색 선까지 구별할 수 있는 70㎝ 급 해상도를 지녔다.

일본에서 발사될 UAE의‘국산위성’이 왜 대한민국 대전 대덕특구 내에 있을까. 사실, UAE 산(産) 위성이라는 칼리파샛의 원래 이름은 두바이샛. 원래 제조사는 한국의 소형 인공위성 제작 벤처기업 ‘쎄트렉아이’다. 이 회사가 UAE의 인공위성을 만든 건 이번이 처음이 아니다. 2009년 두바이샛 1호, 2013년 두바이샛 2호에 이어 이번이 세번째다. 1,2호기는 쎄트렉아이가 전적으로 만들었지만, 칼리파샛으로 이름을 바꾼 3호기는 UAE에서 현지 기술인력과 함께 만들었다. 일종의 기술이전 형태다. 아랍에미리트가 자국 최초의 국산위성이라고 부르는 것도 이런 이유에서다. 칼리파샛이 ‘모국’을 찾은 건, 발사 전 최종점검을 위해서다.

쎄트렉아이는 그간 UAE 등 10개국의 16개 위성 제작에 참여했다. 이중 말레이시아와 스페인·UAE의 위성 4개는 처음부터 끝까지 단독으로 제작했다. 쎄트렉아이는 고해상도의 카메라를 장착한 저궤도용 소형 관측위성을 주로 생산한다. 지금까지 수출한 위성은 해상도 70㎝급이 최고였지만, 최근 해상도 50㎝급 관측위성‘스페이스아이X’도 개발을 마친 상태다.

 

50㎝급 해상도를 가진 쎄트렉아이의 차세대 관측위성 스페이스아이X. 우주상황을 가정한 진공챔버 실험을 하고 있다. [사진 쎄트렉아이]

 

50㎝급 해상도를 가진 쎄트렉아이의 차세대 관측위성 스페이스아이X. 우주상황을 가정한 진공챔버 실험을 하고 있다. [사진 쎄트렉아이]

.지방의 중소 벤처기업이 어떻게 세계 여러 나라의 위성을 만들어주고, 기술이전까지 할 수 있었을까. 쎄트렉아이는 1999년 KAIST 인공위성연구센터 출신 박사들이 설립한 회사다. 지난해 420억원 매출에 46억원의 영업이익을 올렸다. 종업원은 230명. 영상분석과 판매, 방사능 감시를 사업목적으로 하는 자회사 세 곳을 포함하면 300명이 넘는다.

김병진 쎄트렉아이 대표는“창업 4개월 만에 말레이시아 관측위성 라작샛을 수주해 이후로 돈 걱정 없이 세계 각국의 위성을 수주할 수 있었다”며“운이 좋기도 했지만 KAIST 인공위성연구센터에서 쌓은 신뢰와 실적이 크게 도움이 됐다”고 말했다.

김 대표는“현재까지는 100~500㎏ 정도의 위성을 만들고 있지만, 향후엔 50~500㎏까지 범위를 넓혀나갈 계획”이라며“미국 위성제작업체 로프트 오비탈과는 최근 추세인 ‘군집위성’(constellation satellite) 사업도 같이 해나갈 계획”이라고 덧붙였다.

김 대표의 말처럼 최근 세계 위성 시장은 군집위성을 비롯한 소형위성 쪽으로 무게가 기울고 있다. 군집위성이란 같은 기능을 하는 여러 대의 위성이 무리를 이뤄 지구궤도를 도는 것을 말한다. 일반적으로 관측위성이 같은 장소를 다시 찍으려면 4~5일이 걸리지만, 여러 대가 모여있는 군집위성은 관측자료를 매일 업데이트할 수 있는 장점이 있다.

미국의 인공위성 스타트업 플래닛랩스가 대표적 군집위성 제작사다. 이 회사는 ‘도브’라는 이름의 무게 4kg, 길이 30㎝에 불과한 큐빅위성 150개를 저궤도 띄워 24시간마다 같은 장소를 촬영할 수 있는 지구관측 서비스를 하고 있다. 시장조사기관 유로컨설트에 따르면 2016년 전세계에서 발사된 위성의 60%가 소형위성이며, 2017~2026년 10년 동안 전체 위성수요의 70%를 군집위성이 차지할 것으로 전망된다.

소형위성

.인공위성 시장은 크기와 무게에 따라 대형·중형·소형·초소형 등으로 나뉜다. 고도 3만6000km의 정지궤도를 도는 통신·기상위성 등은 주로 3t 안팎의 대형(1000㎏ 이상)이며, 고도 1000km 아래 저궤도는 500~100㎏ 사이의 중형 위성과 500㎏ 이하의 소형, 10~100㎏ 사이의 초소형 위성이 경쟁을 벌이고 있다. 성능에는 한계가 있을 수 있지만 나노위성(1~10㎏)과 피코(0.1~1㎏)·펨토(10~100g) 위성도 있다. 피코와 펨토위성은 너무 작아 지상관제센터와의 통신에 한계가 있기 때문에 덩치가 더 큰 모(母) 위성과 함께 발사된다.

한국항공우주연구원에 따르면 최근 위성시장은 전자·전기부품과 광학부품의 고집적화에 따라 위성의 크기와 무게는 작아지고 기능은 더 향상되는 경향을 보이고 있다. 이 때문에 작은 로켓으로 소형위성 발사만을 대행해주는 민간업체들도 생겨나고 있다.

주광혁 한국항공우주연구원 미래융합연구부장은“세계 인공위성 시장은 초고성능의 중대형 위성과 적절한 성능의 범용성을 가진 소형 위성시장으로 벌어지고 있다”며 “특히 소형·초소형 시장은 시장이 더욱더 커지고 있어 앞으로도 생존을 위한 경쟁이 치열할 것”이라고 말했다.

중앙일보 최준호 과학&미래팀장 joonho@joongang.co.kr..

입력 2018.08.09 00:02 수정 2018.08.09 00:40

https://news.joins.com/article/22871093?cloc=joongang|home|newslist2

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* (딤전5:5-6) 참 과부로서 외로운 자는 하나님께 소망을 두어 주야로 항상 간구와 기도를 하거니와 6 향락을 좋아하는 자는 살았으나 죽었느니라

 

#  참 과부는 하나님을 더 간절하게 찾습니다.

여자가 결혼하여 젊은 나이에 사별하고 혼자된 사람을 과부라 합니다. 과부 중에도 참 과부가 있고 그렇지 않은 사람이 있습니다. 참 과부는 젊음의 욕정을 억제하며 수절하는 여인을 말합니다.

젊어서 혼자가 된다는 것은 안타까운 일입니다. 여자의 일생에서 가장 힘든 때일 것입니다. 당해보지 않거나 가족 중에 그런 사람을 직접 보지 않았으면 그 실정을 잘 모를 수 있습니다. 젊어서 사별하고 혼자되어 수절하는 여인은 하나님께 소망을 두고 남달리 적극적으로 기도를 많이 하며 믿음 생활에 더 열중하게 됩니다. 그러나 지금은 시대가 변하여 대부분 재혼을 하는데, 재혼 자도 믿음을 지키며 정당한 법절차를 거쳐야 됩니다.

 

♥ 성경은 재혼을 권하면서도 참 과부로 신앙에 몰입하는 것도 좋다고 말합니다. 뿐만 아니라 어떤 경우에라도 방종하지 말 것을 강력히 부탁합니다. 이러나저러나 신앙이 향상되는 쪽으로 결정해야 평생 후회하지 않습니다. 필자의 어머니도 가난한 참 과부로 살면서 사남매를 키워 주셨는데, 생각할수록 고맙고 얼마나 힘들었을까 생각하면, 저절로 고개를 숙일 때가 있습니다. 그런 면에서 세상에서 제일 존경하는 분은 내 어머니와 할머니라고 자랑합니다.

♥ 예수님은 과부와 고아와 가난한 자를 불쌍히 여기시며 돌보셨습니다. 주님을 우리 삶에 주인으로 모시는 사람은 복 있는 사람입니다.-이박준